Transplantacijski program pluća u Hrvatskoj postoji već 25 godina. Pokrenut je u Klinici za plućne bolesti Jordanovac koja je danas dio Kliničkog bolničkog centra Zagreb. Povodom te značajne obljetnice, 2. ožujka 2026. godine, u upravnoj zgradi KBC-a Zagreb održana je konferencija za medije na kojoj je predstavljena posebna međunarodna ekspedicija liječnika i osoba s transplantiranim plućima na Aconcaguu, najviši vrh planinskog lanca Anda, u Argentini.
Cilj ove ekspedicije, kao i nekoliko njih koje su joj prethodile, zahvala je darivateljima pluća i drugih organa te njihovim obiteljima na humanosti koju su pokazali u svojim najtežim životnim trenutcima. Zahvaljujući njima i napretku medicine posljednjih desetljeća brojni su ljudi dobili drugu priliku za život. U Hrvatskoj njih 120 dobilo je nova pluća.
Drugi cilj ovog neobičnog pothvata je znanstvenog karaktera. Kroz praćenje spomenutih ekspedicija dobiveni su konkretni rezultati o mogućnostima i kvaliteti života osoba s transplantiranim plućima.
U usponu na Aconcaguu sudjelovalo je četrdeset ljudi, među kojima su bili liječnici i transplantirane osoba iz nekoliko zemalja. Naši penjači bili su Monika Gvardijan, kojoj su prije deset godina transplantirana pluća i dr. sc. Fedža Džubur iz Klinike za plućne bolesti KBC-a Zagreb. Monika se uspjela popeti do 5100 metara nadmorske visine, što je odličan rezultat, dok je doktor Džubur došao do samog vrha Aconcagua (6 962 m).
Kao najveći problem u usponu doktor je naveo hipoksiju i izrazito suhi zrak u Andama dok tehnički dio uspona ne smatra prezahtjevnim. Zadovoljan je rezultatima čitavog tima te je najavio nove ekspedicije u narednim godinama.
Iako se od 11 transplantiranih samo Helmut Steigersdorfer iz Austrije popeo na vrh, njihovi rezultati, nalazi prije, za vrijeme i nakon uspona dokazuju da se u savladavanju velikih fizičkih i psihičkih napora mogu ravnopravno nositi s potpuno zdravim ljudima.
Monika Gvardijan izjavila je na konferenciji za medije kako se penjala iz zahvalnosti te svoj uspjeh posvećuje donorima i njihovim obiteljima, a transplantiranim osobama je poručila kako je fizička aktivnost nakon operacije izuzetno bitna za postizanje veće kvalitete života.
Uz sudionike ekspedicije na Aconcaguu, o transplantacijskoj medicini, organizaciji, problemima i dosezima hrvatskog programa za transplantaciju pluća govorili su akademik Miroslav Samardžija, pokretač transplantacijskog programa pluća u Hrvatskoj, prof. dr. sc. Fran Borovečki, ravnatelj Kliničkog bolničkog centra Zagreb, prim. dr. Jasna Brezak, voditeljica Odjela za koordinaciju transplantacija i eksplantacije KBC-a Zagreb i dr. Marina Premužić, nacionalna transplantacijska koordinatorica, ispred Ministarstva zdravstva RH.
Svi govornici istaknuli su kako Hrvatska ima jedan od najuspješnijih transplantacijskih programa na svijetu te su posebno zahvalili donorima i njihovim obiteljima na donošenju odluke o darivanju organa, jer bez njih ne bi bilo ni transplantacijske medicine.