Program preventivnih sistematskih pregleda hrvatskih branitelja iz Domovinskog rata provodi se od 2016. godine, a do danas je obuhvatio više od 140 tisuća branitelja. Nastavak Programa u 2026. godini potvrđen je potpisivanjem Sporazuma o suradnji sa zdravstvenim ustanovama u Ministarstvu hrvatskih branitelja, a za tekuću godinu osigurana su sredstva za oko 20 tisuća novih pregleda. Program se provodi u svim županijama u suradnji s 35 zdravstvenih ustanova, uključujući kliničke bolničke centre, opće i kliničke bolnice te domove zdravlja, uz važnu stručnu i koordinacijsku ulogu Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo.
Potpredsjednik Vlade i ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved istaknuo je da se radi o jednom od najvećih i najdugovječnijih javnozdravstvenih programa namijenjenih braniteljskoj populaciji, osobito imajući u vidu ratna stradanja, traume i dugotrajne zdravstvene posljedice.
Prema dosadašnjim rezultatima, gotovo 46 posto pregledanih branitelja nakon sistematskog pregleda dobilo je preporuku za dodatne dijagnostičke pretrage, dok je više od 50 posto njih upućeno na daljnje specijalističke preglede ili liječenje. Kod manje od 10 posto pregledanih utvrđeno je da dodatni postupci nisu potrebni, što ukazuje na potrebu daljnjeg provođenja Programa i njegovu važnost u ranom otkrivanju bolesti.
Ministar Medved je naglasio kako dosadašnji rezultati jasno potvrđuju opravdanost provođenja Programa, ali i potrebu njegova nastavka, pri čemu je istaknuo i novu terapijska mogućnost liječenja u hiperbaričnoj komori, kao dio daljnjeg unaprjeđenja ovog Programa.
Ministrica zdravstva Irena Hrstić naglasila je sveobuhvatnost Programa te važnost prevencije i kontinuiranog praćenja zdravstvenog stanja hrvatskih branitelja. Istaknula je kako većina branitelja danas pripada dobnoj skupini s povećanim rizikom od kroničnih, kardiovaskularnih i onkoloških bolesti, zbog čega je pravodobno otkrivanje bolesti od posebne važnosti. Pozvala je branitelje da se odazovu pregledima i u slučaju da nisu zaprimili službeni poziv.
Ravnatelj Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo Krunoslav Capak upozorio je da hrvatski branitelji, zbog ratnih napora, dugotrajnog stresa i izloženosti pogibeljima, predstavljaju ranjivu skupinu kojoj je potrebna dodatna pažnja zdravstvenog sustava. Pomoćnik ravnatelja HZJZ-a Tomislav Benjak naveo je kako analize pokazuju smanjenje smrtnosti branitelja mlađih od 55 godina te produljenje njihova životnog vijeka, što dodatno potvrđuje opravdanost i značaj nastavka Programa.
Na svečanosti uručenja Sporazuma o suradnji na provedbi Programa preventivnih sistematskih pregleda u ime Kliničkog bolničkog centra Zagreb o Programu i njegovoj važnosti govorili su i ravnatelj KBC-a Zagreb, prof. dr. sc. Fran Borovečki te akademik Miroslav Samaržija, predstojnik Klinike za plućne bolesti KBC-a Zagreb.
„Ovo nije samo formalni čin, to je naša obveza i izraz zahvalnosti prema onima koji su dali najveći doprinos za slobodu Hrvatske“, istaknuo je profesor Borovečki te dodao kako KBC Zagreb u suradnji s Ministarstvom hrvatskih branitelja pridonosi očuvanju zdravlja hrvatskih branitelja i kroz Centar za liječenje otvorenih rana te uskoro i uspostavu hiperbarične komore.
Akademik Samaržija kazao je kako se u ovaj program uključio na poziv ministra Medveda te je istaknuo važnost uporabe umjetne inteligencije u zdravstvu, instant i najbolje primjene znanosti u praksi.
Na kraju protokola potpisivanja Sporazuma o daljnjoj suradnji i nastavku provođenja sistematskih pregleda za branitelje, Ministarstvo zdravstva uputilo zahvalu hrvatskim braniteljima na njihovoj žrtvi i nemjerljivom doprinosu slobodi Republike Hrvatske, kao i svim zdravstvenim djelatnicima uključenima u provedbu Programa.
I ovom prilikom posebno je naglašena potreba informiranja hrvatskih branitelja o važnosti brige za vlastito zdravlje, uz poziv da se odazovu na preventivni sistematski pregled.